Pajanan nikel perlu diperhatikan pada pekerjaan yang melibatkan penambangan, pemurnian, pengelasan, maupun pengolahan logam. Aktivitas tersebut dapat menghasilkan debu atau partikel yang mengandung nikel, sementara kontak dengan bahan dan permukaan tertentu juga dapat menimbulkan risiko pada kulit.
Dampaknya bergantung pada bentuk senyawa, kadar, jalur masuk, serta lama pajanan. Oleh karena itu, perusahaan perlu mengenali sumber bahaya dan menerapkan pengendalian yang sesuai dengan proses kerjanya.
Apa Itu Nikel dan Penggunaannya dalam Industri?
Nikel merupakan unsur logam berwarna putih keperakan dengan simbol kimia Ni. Logam ini banyak digunakan sebagai campuran logam karena dapat meningkatkan ketahanan terhadap korosi dan panas, sekaligus memberikan kekuatan pada material.
Nikel dapat ditemukan dalam bentuk logam maupun senyawa yang terbentuk ketika nikel berikatan dengan unsur lain. Perbedaan bentuk tersebut memengaruhi sifat bahan dan cara menilai risikonya.
Pekerjaan yang berpotensi melibatkan nikel dan senyawanya mencakup penambangan, peleburan, pengecoran, pengelasan, dan penggerindaan. Penilaian risiko perlu memperhatikan bahan yang digunakan serta proses yang dapat melepaskan kontaminan ke lingkungan kerja.
Bagaimana Pekerja Dapat Terpajan Nikel?
Pajanan dapat terjadi melalui beberapa jalur. Memahami jalur tersebut membantu perusahaan menentukan pengendalian dan perlindungan yang dibutuhkan.
Menghirup Debu atau Aerosol yang Mengandung Nikel
Pekerja dapat menghirup debu, asap logam, atau kabut yang mengandung nikel ketika bahan diproses. Jenis kontaminan yang terbentuk bergantung pada aktivitas, misalnya penggerindaan, pengelasan, atau pelapisan logam. Kondisi ventilasi dan kedekatan pekerja dengan sumber kontaminan perlu diperhatikan dalam penilaian pajanan.
Kontak Langsung dengan Kulit
Kontak dapat terjadi saat pekerja menyentuh bahan, alat, atau permukaan yang melepaskan nikel. Kontak berulang perlu diperhatikan, terutama pada pekerja yang sudah memiliki alergi terhadap nikel.
Tertelan melalui Bahan yang Terkontaminasi
Senyawa nikel dapat tertelan melalui makanan, minuman, atau tangan yang terkontaminasi. Oleh karena itu, kebersihan tangan dan pemisahan area makan dari area proses menjadi bagian penting dalam pencegahan.
Dampak Pajanan Nikel terhadap Kesehatan
Keberadaan nikel dalam suatu bahan tidak berarti setiap kontak akan menimbulkan dampak yang sama. Penilaian perlu mempertimbangkan jumlah bahan yang masuk atau berkontak dengan tubuh, bentuk kimianya, serta durasi pajanan.
Dermatitis Kontak Alergi
Nikel dapat memicu dermatitis kontak alergi, yaitu reaksi peradangan kulit setelah berkontak dengan bahan pemicu alergi. Keluhannya dapat berupa gatal, ruam, perubahan warna kulit, kulit menebal atau pecah-pecah, hingga lepuhan.
Pada orang yang sudah sensitif, kontak kembali dengan nikel dapat menimbulkan reaksi berulang. Keluhan kulit yang menetap atau kambuh perlu diperiksa agar penyebabnya dapat dinilai dan kontak pemicunya dikendalikan.
Gangguan Saluran Pernapasan
Menghirup nikel atau senyawanya dapat menyebabkan iritasi saluran pernapasan. Pajanan jangka pendek dapat menimbulkan sakit tenggorokan atau suara serak, sedangkan pajanan jangka panjang dapat berkaitan dengan asma dan peradangan sinus.
Keluhan pernapasan perlu dinilai bersama riwayat pekerjaan, bahan yang digunakan, dan kondisi lingkungan kerja. Gejala saja belum cukup untuk memastikan penyebabnya.
Gangguan Pencernaan
Tertelannya senyawa nikel dapat menyebabkan mual, muntah, sakit perut, dan diare. Tingkat risikonya dipengaruhi oleh jumlah yang tertelan serta bentuk senyawanya.
Keluhan tersebut dapat memiliki berbagai penyebab. Informasi mengenai kemungkinan kontak dengan bahan kimia perlu disampaikan kepada tenaga kesehatan saat pemeriksaan.
Peningkatan Risiko Kanker pada Pajanan Tertentu
Pajanan melalui inhalasi terhadap senyawa nikel dalam jangka panjang dapat meningkatkan risiko kanker paru dan rongga hidung, termasuk pada pekerjaan pemurnian nikel.
Senyawa nikel diklasifikasikan sebagai karsinogen bagi manusia atau Grup 1, sedangkan nikel dalam bentuk logam diklasifikasikan sebagai kemungkinan karsinogen bagi manusia atau Grup 2B. Perbedaan ini menunjukkan pentingnya mengenali bentuk bahan yang ditangani. Klasifikasi bahaya tersebut tidak berarti setiap pekerja yang terpajan pasti mengalami kanker.
Cara Mengendalikan Pajanan Nikel di Tempat Kerja
Pengendalian perlu mengikuti hierarki pengendalian risiko. Pendekatan ini memprioritaskan penanganan sumber bahaya sebelum mengandalkan perlindungan pada pekerja.
Menghilangkan atau Mengganti Sumber Bahaya
Perusahaan dapat mengevaluasi kemungkinan menghilangkan penggunaan bahan yang mengandung nikel. Jika belum memungkinkan, bahan atau proses alternatif dengan risiko lebih rendah dapat dipertimbangkan. Alternatif tersebut tetap perlu dinilai agar perubahan tidak menimbulkan bahaya baru.
Menerapkan Pengendalian Teknik
Pengendalian teknik dapat mencakup proses tertutup, sistem pengendalian debu, atau ventilasi hisap setempat yang menangkap kontaminan dekat sumbernya. Pemilihan sistem perlu disesuaikan dengan karakteristik proses dan kontaminan. Perawatan juga diperlukan agar sistem berfungsi sebagaimana dirancang.
Memperbaiki Prosedur dan Kebersihan Kerja
Prosedur kerja perlu mencakup penanganan bahan, pembatasan akses, pelatihan, dan pelaporan keluhan. Kebersihan diri serta pengelolaan pakaian kerja yang terkontaminasi juga perlu diperhatikan. Pekerja perlu memahami informasi bahaya pada label dan Safety Data Sheet (SDS) atau lembar data keselamatan bahan.
Menggunakan APD Sesuai Penilaian Risiko
Alat Pelindung Diri (APD), seperti respirator, sarung tangan, pakaian pelindung, dan pelindung mata, dipilih berdasarkan bahaya yang dihadapi. Jenis alat, kesesuaian ukuran, cara penggunaan, serta perawatannya memengaruhi perlindungan. APD tetap menjadi lapisan terakhir dan perlu digunakan bersama pengendalian lainnya.
Peran Environmental Monitoring dan Biomonitoring Nikel
Evaluasi pengendalian membutuhkan informasi dari lingkungan kerja dan pekerja. Environmental monitoring serta biomonitoring memberikan informasi yang saling melengkapi.
Environmental Monitoring untuk Menilai Kondisi Lingkungan Kerja
Environmental monitoring membantu mengidentifikasi dan mengukur potensi bahaya, termasuk bahan kimia di udara, serta memetakan lokasi dan tingkat pajanan. Hasil pengukuran dapat digunakan sebagai bahan evaluasi sumber kontaminan dan efektivitas pengendalian. Interpretasinya perlu menggunakan nilai acuan yang sesuai dengan bentuk nikel, metode pengukuran, dan ketentuan yang berlaku.
Biomonitoring untuk Menilai Nikel yang Masuk ke Tubuh
Biomonitoring mengukur bahan kimia atau hasil pemecahannya dalam sampel biologis untuk membantu menilai pajanan yang masuk ke tubuh. Pada nikel, pemeriksaan urine dapat digunakan dalam penilaian pajanan, terutama terhadap senyawa yang mudah larut. Pengambilan sampel umumnya dilakukan pada akhir shift, sebaiknya menjelang akhir minggu kerja, mengikuti arahan tenaga kesehatan dan laboratorium.
Hasilnya perlu ditafsirkan dengan mempertimbangkan bentuk senyawa, waktu pengambilan, riwayat pajanan, serta kondisi kesehatan pekerja. Pengambilan sampel juga perlu mencegah kontaminasi dari kulit, pakaian, atau lingkungan. Pemeriksaan ini melengkapi penilaian kesehatan dan environmental monitoring.
Kesimpulan
Pajanan nikel dapat memengaruhi kulit, saluran pernapasan, dan pencernaan. Pajanan jenis tertentu juga berkaitan dengan peningkatan risiko kanker dalam jangka panjang. Perlindungan pekerja membutuhkan pengenalan bahan, pengendalian sumber bahaya, prosedur kerja yang aman, serta evaluasi pajanan secara berkala.
Prodia OHI melalui Prodia Industrial Toxicology Laboratory menyediakan layanan environmental monitoring dan biomonitoring, termasuk pemeriksaan nikel, untuk mendukung pengelolaan kesehatan kerja. Kenali dan kendalikan pajanan di tempat kerja agar kita dapat #KerjaBersamaSehatBersama. Untuk informasi lebih lanjut, hubungi Prodia INDTOX Lab di Cikarang melalui (021) 898 405 84/86.